카페 와이파이보다 내 핫스팟이 느린 이유
노트북이나 태블릿을 들고 외출했을 때, 공용 와이파이의 보안이 찝찝하거나 신호가 약하면 우리는 자연스럽게 스마트폰의 ‘모바일 핫스팟(테더링)’을 켠다. 내 스마트폰은 최신 5G 요금제를 쓰고 속도도 빠른데, 막상 핫스팟을 연결한 노트북에서는 웹페이지 하나 넘기는 데도 한참이 걸려 답답했던 경험이 있을 것이다. 이는 통신사 속도 문제가 아니라 핫스팟 주파수 설정이 ‘과거 방식’에 머물러 있기 때문일 확률이 높다. 터치 한 번으로 핫스팟 속도를 유선 랜 수준으로 끌어올리는 2.4GHz와 5GHz의 차이 및 설정법을 알아본다.
2.4GHz vs 5GHz, 어떤 차이가 있을까?
공유기나 스마트폰 핫스팟은 와이파이 신호를 뿜어낼 때 두 가지 주파수 대역 중 하나를 사용한다.
2.4GHz (기본 설정): 넓지만 느리고 막힌 도로
과거부터 쓰이던 표준 주파수다. 파장이 길어서 벽이나 장애물을 잘 통과하고 멀리까지 신호가 닿는 장점이 있다. 하지만 최대 속도가 느리고, 결정적으로 블루투스 기기, 전자레인지, 주변 사람들의 수많은 와이파이 신호와 겹쳐 전파 간섭(병목 현상)이 극심하다. 속도가 뚝뚝 끊기는 주원인이다.
5GHz (고속 설정): 좁지만 뻥 뚫린 고속도로
최신 기기들이 지원하는 대역이다. 최대 전송 속도가 2.4GHz보다 2~3배 이상 빠르고, 주변 기기와의 주파수 간섭이 거의 없어 쾌적하다. 단점은 장애물을 통과하기 어렵고 수신 거리가 짧다는 것인데, 보통 핫스팟을 켤 때 스마트폰과 노트북은 바로 옆에 붙어 있으므로 이 단점은 완벽히 상쇄된다.
결론적으로, 핫스팟을 쓸 때는 무조건 5GHz 대역으로 설정해야 제 속도를 낼 수 있다.
스마트폰 기종별 5GHz 핫스팟 설정 방법
스마트폰 제조사들은 구형 노트북이나 기기와의 ‘호환성’을 위해 핫스팟 초기 설정을 2.4GHz로 맞춰두는 경우가 많다. 이를 수동으로 변경해 주어야 한다.
갤럭시 (안드로이드) 설정법
- 스마트폰의 [설정] 앱을 열고 [연결] 메뉴로 들어간다.
- [모바일 핫스팟 및 테더링]을 누른 후, [모바일 핫스팟] 글자 부분을 터치하여 세부 설정으로 들어간다.
- 네트워크 이름과 비밀번호가 적힌 곳 아래에 있는 [설정(또는 구성)] 버튼을 누른다.
- [대역] 항목을 터치하면 ‘2.4GHz’와 ‘5GHz(또는 5GHz 선호)’가 나타난다. 여기서 5GHz를 선택하고 저장한다.
- (참고) 최신 갤럭시 기종의 경우 ‘Wi-Fi 6 표준 지원’ 항목이 있다면 함께 켜두면 속도 향상에 더욱 도움이 된다.
아이폰 (iOS) 설정법
아이폰은 대역을 직접 숫자로 선택하는 메뉴가 없고, ‘호환성 최대화’라는 이름으로 숨겨져 있어 많은 사용자가 헷갈려 한다.
- 아이폰 [설정] 앱을 열고 [개인용 핫스팟]으로 들어간다.
- 화면 아래에 있는 [호환성 최대화] 항목을 확인한다.
- 이 스위치를 ‘꺼짐(회색)’ 상태로 두어야 5GHz 고속 모드로 작동한다.
스위치를 켜면(초록색) 구형 기기 연결을 위해 속도가 느린 2.4GHz로 강제 전환된다. 따라서 최신 노트북이나 아이패드를 연결할 때는 반드시 이 기능을 ‘끄고’ 사용해야 최고 속도를 즐길 수 있다. (단, 아이폰 12 시리즈 이후 모델부터 5GHz를 지원한다.)
핫스팟 연결 시 속도를 갉아먹는 숨은 요인
5GHz로 바꿨는데도 핫스팟 속도가 느리다면, 노트북(PC)의 백그라운드 작업을 의심해 봐야 한다.
- 윈도우 자동 업데이트: 핫스팟에 연결되자마자 윈도우가 몰래 대용량 업데이트 파일을 다운로드하며 대역폭을 모두 차지하는 경우가 많다. 윈도우 Wi-Fi 설정에서 해당 핫스팟을 ‘데이터 통신 연결’로 설정해 두면 백그라운드 데이터 소모를 막을 수 있다.
- 절전 모드: 스마트폰 배터리가 부족해 절전 모드가 켜지면 발열 제어를 위해 핫스팟 처리 속도도 강제로 느려진다. 핫스팟을 쓸 때는 스마트폰 충전기를 꽂아두거나 절전 모드를 해제하는 것이 좋다.
마무리
모바일 핫스팟은 급할 때 의존해야 하는 생명줄과 같다. 비싼 무제한 요금제를 내면서 정작 노트북에서는 느린 속도로 낭비하고 있었다면, 지금 당장 스마트폰 설정에 들어가 5GHz 대역이 활성화되어 있는지 확인해 보자. 버튼 하나 껐다 켜는 것만으로도 웹서핑과 영상 시청의 질이 확연하게 달라질 것이다.